强直性脊柱炎临床表现及首发症状变化多端，表现复杂，因此难以诊断。近年来随着强直性脊柱炎研究不断深入，许多临床医生在回顾性资料总结时常常发现本病易被误诊。那么强直性脊柱炎为什么容易误诊？究其误诊原因，主要有以下几点：
1.患者本人不重视。强直性脊柱炎是慢性疾病，起病多隐袭，早期症状轻，不被患者重视，而很少就诊。其中部分以外周关节为首发症状，病人误认为是单纯风湿性关节痛而未予重视，以至于延误诊断。
2.有些医师对本病的认识不足。强直性脊柱炎亦是引起腰腿痛的常见病、多发病，有些医生对此不了解，加之询问病史、查体不仔细，对该病的几项专科检查，如骶髂关节压迫试验、悬腿推膝试验、4字试验、骨盆分离及挤压试验、Schober试验等未能掌握和检查，致使未能及时地发现阳性体征。
3.有些医生影像学知识不够。不了解本病几乎全部累及骶髂关节，骶髂关节炎是诊断的必备条件，虽进行一些腰椎及外周关节的影像学检查，但却漏拍了骶髂关节片，而失去了确诊的重要依据，即使是拍了骶髂关节X线片，也不认识。
4.过于依赖现代影像学检查而忽视了病史及体检。常常有病人因腰痛、晨僵、下肢放射痛而到医院就诊，经腰椎CT检查确诊为腰椎间盘突出症，一些医生认为CT已诊断清楚，而不再继续检查，殊不知，部分强直性脊柱炎的病人可并发腰椎间盘突出症，压迫神经引起疼痛。
